El
funcionamiento de una lavadora se centra fundamentalmente en cuatro
operaciones: prelavado, lavado, aclarados y centrifugado.
La
operación de prelavado, al igual que la de lavado, consiste en una
recogida de agua con detergente, un movimiento cíclico del tambor con
sucesivas inversiones del sentido de giro, y un calentamiento simultáneo
del agua. Transcurrido un cierto tiempo de prelavado o lavado, se procede
a un segundo llenado, hasta el segundo nivel, seguido de un vaciado.
Los
aclarados consisten en sucesivos llenados, primero a un nivel y luego al
llamado segundo nivel, seguidos de movimientos cíclicos con inversiones
del sentido de giro. Cada uno de estos ciclos termina con un vaciado.
El
centrifugado tiene por objeto extraer el agua de las prendas lavadas, por
lo tanto durante éste tiempo se procede también a un vaciado.
La
pieza fundamental de toda lavadora es el programador, el cual se encarga
de coordinar el funcionamiento de los distintos elementos de que se
compone una lavadora.
Estos
elementos son:
1.-
Electroválvula. 2.-
Bomba de desagüe. 3.-
Detector de nivel. 4.-
Resistencia. 5.-
Motor de lavado y centrifugado.
Electroválvula
La
electroválvula es un dispositivo mediante el cual se llena de agua la
lavadora. La bobina de un electroimán, alimentada a 220 V., acciona una
membrana que deja paso o corta la entrada de agua.
Cuando
se aplica tensión a la electroválvula, el paso de agua a la lavadora
queda abierto, admitiendo un caudal que depende de la presión del agua de
la red de suministro, y que suele ser de 8 litros por minuto, para una
presión de red de 2 kg./cm2.
Bomba
de desagüe
Se
trata de un pequeño motor, 150 VA. de consumo, acoplado a una pequeña
bomba, capaz de sacar un caudal de agua del orden de 22 litros por minuto.
Detector
de nivel
La
misión del detector de nivel es dejar que la lavadora se llene de agua
hasta una altura determinada, aproximadamente 13 cm. Un pequeño tubo
(tubo pulmón) conectado a la electrovalvula y al presostato, acciona por
presión a una membrana que actúa sobre un contacto conmutado (un
contacto se abre y el otro se cierra).
Esta
no es la única misión del detector de nivel, ya que si el nivel de agua
sigue subiendo por cualquier motivo, voluntario o involuntario, al
sobrepasar en 12 cm. el nivel anteriormente descrito, 13 + 12 = 25 cm., se
cierra un nuevo contacto que pondrá en marcha la bomba de desagüe.
Resistencia
La
resistencia tiene como misión calentar el agua a un valor prefijado
por un termostato.
Motor
de lavado y centrifugado
Se
trata de un motor de doble devanado, uno para la operación de lavado y
otro para la de centrifugado.
El
devanado para la operación de lavado, confiere al motor una velocidad de
450 rpm y un consumo de 300 VA. Mediante un condensador, es posible
invertir el sentido de giro del motor, operación ampliamente repetida en
los ciclos de lavado.
El
devanado correspondiente al centrifugado imprime al motor una velocidad de
2.800 rpm y tiene un consumo de 750 VA.
Circuito eléctrico de una
lavadora
El
circuito eléctrico de una lavadora es relativamente sencillo, así como
su funcionamiento. Si suponemos cerrados el interruptor general I.G., el
de puerta I.P. y el de línea I.L., la electroválvula a través de un
contacto cierra el circuito, y en consecuencia empieza a entrar agua a la
lavadora (la electroválvula se halla en serie con el motor-bomba).
Cuando
el nivel del agua ha alcanzado el valor determinado por el detector de
nivel, el contacto se conmuta y pasa a otra posición, el cual deja a la
resistencia de caldeo en posición apta para funcionar siempre que el del
programador y el del termostato lo permitan.
Si
el contacto del programador se cierra, la electroválvula también se
acciona, llenando la lavadora hasta nuevo nivel "segundo nivel".
Caso de que este nivel fuera sobrepasado, un contacto pasaría a otra
posición, con lo que se pondría en marcha la bomba y se vaciaría el
exceso de nivel.
El
motor de lavado está en posición cuando los contactos están
cerrados, siendo otro contacto el que determina su puesta en marcha. Dos
contactos conectan a un lado u otro el condensador, con lo que se consigue
la inversión del sentido de giro del motor.
Programador
El
programador es el cerebro de toda lavadora. Se trata de un pequeño motor
síncrono que va moviendo una serie de levas según un programa
preestablecido, y éstas a su vez van cerrando o abriendo una serie de
contactos.
Por
lo general, los programadores de lavadoras disponen de 60 impulsos o
posiciones, con unos tiempos entre impulsos que varían según los tipos.
Las levas se van moviendo a lo largo de estos 60 impulsos configurando la
característica propia de cada programador.
Naturalmente existen otros modelos mas sofisticados que incluyen alguna
otra función como por ejemplo la regulación de velocidad del
centrifugado, la función Flot, ahorro de agua y energía en casos de poca
carga, etc., pero en principio todos los modelos son similares.
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